Teologo protestante tedesco. Studiò Teologia a Tubinga, dove seguì
i corsi dello storico del Cristianesimo F.C. Baur, interprete dello sviluppo
storico delle religioni, secondo la concezione hegeliana. Nel 1871 fu chiamato a
insegnare Teologia pratica a Jena e nel 1875 Teologia sistematica a Berlino.
Oppositore dell'indirizzo storico-critico di A. Ritschl, sulla base della
critica religiosa iniziata dalla Scuola di Tubinga, sostenne la posizione
razionalistica, basata sulla dimostrazione filosofica del Cristianesimo, di cui
negava l'originalità nell'ambito della storia delle religioni. Tra le
opere principali citiamo:
Il paolinismo (1873),
Compendio di dogmatica
e di morale cristiana (1882),
Il cristianesimo primitivo (1887),
La teologia di Ritschl (1891),
La figura di Cristo nella fede
cristiana primitiva alla luce della storia delle religioni (1903) (Stetten,
Württemberg 1839 - Berlino 1908).